Por Emmanuel Patrone

Mientras los fans de Blur se ven una vez más decepcionados ante la flamante noticia cortamambo de que se estaría acercando el final definitivo de la banda, los dos miembros más inquietos de una de las agrupaciones insignia del brit-pop enfrentan este año con nuevos proyectos. Damon Albarn se prepara para presentar la música de la ópera Dr. Dee, uno más de sus planes para explorar su lado creativo y enterrar categóricamente el estigma de “niño lindo del rock británico”. En otro lado de las islas británicas, el violero Graham Coxon (podríamos hablar también del bajista Alex James, pero desconocemos información de la producción de queso de cabra en su granja de este año) festejó sus 43 añitos con su octavo álbum de estudio, A+E.

La última vez que fijamos nuestra atención ante el Coxon solista fue en 2009, pre reunión fugaz de la banda creadora de Country House, gracias a un disco mayormente acústico llamado The Spinning Top, que exhibía una faceta folky repleta de detalles que se contraponía casi de manera violenta con sus discos inmediatamente anteriores, en los que el punk con caprichos pop copaban gran parte de la duración de los trabajos. A+E es otro disco pateatableros. En algún punto, posee similaridades con el extravagante segundo álbum del anteojudo de Colchester, The Golden D. Aquel disco era un prontuario de ideas (hardcore, electrónica, covers fieles de Mission of Burma), muchas a medio cocer, pero que resultaban en un conjunto realmente único en la discografía del guitarrista de Blur.

A+E, aunque infinitamente más cohesivo que aquel trabajo, comprende también una serie de canciones que nos toman de imprevisto. Quizás la primera impresión, Advice, nos refiera a ese lado más punky de álbumes como Love Travels at Illegal Speeds, pero muestra indicios de lo que se escuchará más adelante en el disco: repetición sórdida de melodías y frases y un ambiente que se presenta cercano al minimalismo pero por instantes realmente oscuro, y oscuro en el sentido “guarda que es de noche, vas solo por el bosque y te puede agarrar el cuco”.

No, no esperen al Coxon de Bittersweet Bundle of Misery en ninguna parte de A+E. Meet and Drink and Pollinate es uno de los números más representativos de esto, al igual que Seven Naked Valleys, la tenebrosidad post-punk de Knife in the Cast, o los guiños al electro-rock de City Hall y el sintetizador obstinado de What’ll It Take. En otro espectro, y por la misma senda de Advice, aparece también Running For Your Life, que ostenta un punteo dispuesto a patear gluteus maximus y es uno de los highlights de A+E. Ooh Yeh Yeh es el momento más tranquilo, de una cadencia casi canchera, y, por esto, que haya sido elegido como cierre del trabajo se plantea como una decisión sumamente estratégica, ideal para que liberemos algo de la tensión que nos hizo acumular las nueve canciones predecesoras.

Quizás la obra de Coxon solista no llame tanto la atención como los numerosos proyectos de su compañero Damon, pero A+E viene a reafirmar lo que sus fanáticos seguramente piensan: que hay mucho que descubrir en su discografía, que detrás de esas gafas y esa Telecaster se adivina un músico que, cuando tiene que poner toda la carne en el asador, es capaz de alcanzar picos creativos lo suficientemente altos como para merecer –por lo menos- unas cuantas palmaditas de apoyo en la espalda.

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